La trata de personas es un fenómeno complejo y doloroso en el que se ven implicadas personas adultas y menores, y está creciendo dramáticamente a nivel mundial. Dada su naturaleza, es extremadamente difícil proporcionar datos precisos sobre las víctimas de trata. La mayoría de los datos oficiales disponibles se refieren a los casos reportados o identificados, que representan una parte mínima de la realidad. Durante los años 2010, 2011 y 2012 se registraron 30.146 víctimas a los 28 estados de la UE, donde el 80% son mujeres y el 69% son tratadas por explotación sexual.

Según la ONU, España es uno de los principales destinos y también país de tránsito para víctimas de contrabando de personas con fines de trata y explotación sexual en Europa. En España, alrededor de 45.000 mujeres y niños/as se ven involucrados en el negocio de la prostitución y la explotación sexual. La mayoría son mujeres de entre 18 y 29 años procedentes de África subsahariana y más del 65% de Nigeria.

Ante esta realidad, el proyecto Cope and Hope sigue la sugerencia realizada por la UE sobre la creación de capacidades y la difusión de buenas prácticas para la detección de víctimas, y la prestación de una asistencia adecuada y con perspectiva de género hacia la infancia y las mujeres.